BALEIA DE BICO

Mesoplodon spp.

A família das baleias de bico é composta por pelo menos 21 espécies. Nos Açores podemos ver seis espécies diferentes: a baleia de bico de Sowerby ( Mesoplodon bidens), que está na foto acima, a baleia de bico de Blainville (Mesoplodon densirostris), a baleia de bico de garrafa  (Hyperoodon ampullatus), a baleia de bico de Cuvier (Mesoplodon cavirostris), a baleia de bico de True ( Mesoplodon mirus) e a baleia de bico de Gervais (Mesoplodon europaeus). Pouco se sabe sobre as baleias-de-bico devido ao seu típico comportamento tímido e indescritível. Os nossos vigias em terra indicam que as baleias-de-bico são bastante comuns, especialmente durante os meses de verão, mas muitas vezes não as vemos durante as nossas viagens. Sabe-se que as baleias-de-bico passam muito pouco tempo à superfície e são, portanto, muito difíceis de observar.

Chamam-se baleias-de-bico por causa de seu bico. Normalmente, apenas o macho terá 2 dentes na mandíbula inferior (que muitas vezes se projetam sobre a mandíbula superior), enquanto as fêmeas geralmente não têm dentes. Os dentes podem ser usados ​​para identificar as espécies, já que muitas vezes é difícil identificar as espécies durante um encontro (muitas baleias-de-bico só podem ser identificadas recolhendo o ADN de baleias encalhadas). As baleias-de-bico são encontradas em águas profundas, geralmente nas zonas das plataformas continentais (tal como nas ilhas dos Açores). Aqui elas fazem mergulhos prolongados para se alimentar principalmente de lulas. À superfície, as baleias de bico podem ser distinguidas pelas costas relativamente longas, com uma barbatana dorsal triangular ou levemente curvada. 

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