Estatísticas Observação de Cetáceos em São Miguel em 2022

Não há melhor maneira de começar a época deste ano do que olhar para o ano anterior, e reviver alguns dos momentos mais deslumbrantes de sempre para observar baleias! Em 2022, um total de 18 espécies foram avistadas: desde predadores como a orca, a gigantes oceânicos como a baleia azul e até mesmo raridades como as baleias-de-bico-de-garrafa. Com alguns destes animais a chamar a ilha de São Miguel casa, e outros visitantes, os avistamentos memoráveis que temos tido, faz-nos relembrar que o arquipélago açoriano é um dos melhores locais de observação de baleias do mundo.

Logo no início de 2022 foi fenomenal. O mesmo grupo de orcas que apareceu a 8 de janeiro de 2021, decidiu aparecer precisamente no mesmo dia, em 2022! Além disso, conseguimos avistar esta espécie também nos meses de abril e maio! O facto de uma espécie tão esquiva e rara ter sido avistada na nossa ilha em 3 meses distintos contribuiu grandemente para o ano memorável que tivemos.

A par das famosas orcas, outras espécies foram avistadas durante o ano juntamente com espécies sazonais e ocasionais, tais como o golfinho pintado do Atlântico, avistado em 52% das nossas aventuras, e o golfinho riscado.

Outro ponto alto de 2022 foi o avistamento de baleias azuis em maio. Embora esta baleia visitante seja regular durante a época migratória (abril-junho), a frequência e qualidade dos avistamentos neste ano de 2022 foi inimaginável. Estar frente a frente com o maior animal que já viveu no Planeta Terra é sempre uma experiência inesquecível. Tivemos mesmo a oportunidade de, em alguns dos nossos avistamentos, testemunhar a enorme casualidade destes animais quando iam mergulhar, algo que não acontece com frequência!

Outras espécies de baleias de barbas também apareceram, com saltos de baleias de bossa, baleias comuns e baleias sardinheiras a serem avistadas em 5%, 5%, e 10% das nossas saídas, respetivamente.

Apesar de tudo isto, houve um único evento que conseguiu transformar a observação de baleias de 2022 no ano mais especial da última década. De facto, 2022 marcou o regresso de uma das espécies, se não a mais incomummente avistada em todo o arquipélago açoriano: o caldeirão. Esta espécie de golfinho, embora relativamente comum em todo o mundo, habita águas mais quentes. Ocorrendo, na sua maioria, em latitudes ligeiramente mais baixas do que as englobadas pelos Açores, são um visitante extremamente raro e irregular. Tanto assim é que, antes de 2022, o último avistamento do caldeirão aconteceu há 12 anos, em 2010!

Outras raridades observadas este ano incluem algumas das espécies de cetáceos mais esquivas do mundo, como a baleia-de-bico-de-garrafa, bem como outras espécies de baleias de bico.

A par de todos estes destaques, ficámos, mais uma vez, encantados com a presença das nossas espécies residentes, que foram avistadas em redor da ilha durante todo o ano. Entre as nossas espécies de golfinhos, os golfinhos comuns, como era de esperar, assumem a liderança, tendo sido avistados durante 77% dos nossos dias no mar. Os golfinhos roaz e Risso foram avistados em cerca de 57% e 15% das nossas aventuras. Taxas de sucesso já esperadas uma vez que usam o nosso arquipélago como lar regular.

Finalmente, não teria sido o ano de uma vida sem a nossa sempre importante espécie de baleia residente: o cachalote. Em 2022, 64% dos nossos dias no mar foram acompanhados por estes misteriosos e belos gigantescos predadores. Parte deste sucesso foi também possível graças às nossas viagens na Costa Norte da ilha, que resultaram na oportunidade de testemunhar cachalotes.

Os acontecimentos que transformaram 2022 num ano memorável, representam um verdadeiro testemunho do potencial dos Açores como local emblemático de observação de baleias em todo o mundo. Com um nível de expetativas semelhante para o ano de 2023, a Futurismo convida-o a juntar-se a nós e a embarcar numa experiência potencialmente notável!